Active Directory («Активный каталог» или AD) — это служба каталогов от Microsoft, разработанная для доменных сетей Windows. Включена в большинство операционных систем семейства Windows Server и является неотъемлемой частью архитектуры Windows 2000. С выпуском Windows Server 2008, Active Directory стал общим термином для широкого спектра служб каталогов, связанных с идентификацией.

Active Directory была разработана специально для распределенных сетевых сред. Её цель — служить централизованной и стандартизированной системой, которая автоматизирует сетевое управление пользовательскими данными, безопасностью и распределенными ресурсами, а также обеспечивает взаимодействие с другими каталогами. Active Directory хранит информацию о сайтах, системах, пользователях, общих ресурсах и любых других сетевых объектах для использования всеми ресурсами предприятия для аутентификации, управления правами и других задач.

…